一杯紅茶曾經(jīng)引發(fā)一場戰(zhàn)爭，一杯紅茶的背后就是一段深遠的歷史。
中國是紅茶的故鄉(xiāng)
紅茶誕生于中國，400多年走過的歷程，也是紅茶火種根植中國，向世界傳播的過程。它自1610年走出國門，遠渡英倫，曾在歐美國家掀起一股"紅色旋風(fēng)",以它的香醇與甜美俘虜了王公貴族的身心。時光流轉(zhuǎn)，時隔數(shù)百年，它歷經(jīng)滄桑，如今又在它的故鄉(xiāng)中國重新煥發(fā)了勃勃生機，成為人們杯中那一抹紅艷的亮色和一縷雋永的茶香。
現(xiàn)在紅茶已經(jīng)遍布世界，但是紅茶最早的原產(chǎn)地實際上在中國的云南與西藏交界處的山岳地帶。中國從公元4世紀(jì)開始種植茶樹，到公元7世紀(jì)時茶葉已經(jīng)成為人們的日常飲品，但是那時候茶葉很珍貴，人們把綠茶當(dāng)作不老藥飲用，并沒有出現(xiàn)紅茶。
后來茶種植業(yè)開始盛行，飲茶的習(xí)慣流傳開來。公元10——13世紀(jì)的宋朝，出現(xiàn)了紅茶的前身——發(fā)酵茶。
現(xiàn)在已經(jīng)無從探究那時候人們是用什么方法發(fā)酵紅茶。也正是此時亞洲貿(mào)易盛行，茶作為一種特殊的飲品在亞洲各地迅速流傳開來。
? 紅茶傳入歐洲
1610年荷蘭東印度海船自瓜哇首次來到中國澳門轉(zhuǎn)運中國茶葉。
1662年英國查理二世娶葡萄牙公主凱瑟琳，飲茶之風(fēng)從此傳入英國宮廷。
1680年約克公爵夫人從荷蘭引入奶茶飲法至英國。
1773年英國議會通過茶葉條例，引起波士頓茶黨案。
1840年代貝德福德女公爵安娜？瑪麗亞帶動英國人形成喝下午茶風(fēng)氣。
1904年英國人布萊欽發(fā)明冰茶，紐約茶商沙利文首創(chuàng)茶包（Tea Bag）.
1940年代英國人發(fā)明速溶茶。
紅茶的歷史是從17世紀(jì)西方的大航海時代開始的。從那時候起歐洲從中國進口紅茶，這樣才真正有了紅茶。據(jù)史書記載，歐洲進口紅茶的確切時間是1610年，荷蘭東印度公司壟斷了以東南亞為中心的整個亞洲貿(mào)易，他們最先把紅茶帶到了歐洲，隨后飲用不發(fā)酵的綠茶的習(xí)慣傳到了法國和英國。
說到紅茶人們自然會想到英國。實際上，荷蘭是歐洲最先開始飲茶的國家，他們從17世紀(jì)30年代就開始有飲茶的習(xí)慣，而英國人則是從17世紀(jì)50年代才開始飲茶。雖然那時英國已經(jīng)開始了和亞洲的貿(mào)易往來，但是重點在印度，而當(dāng)時的印度并沒有飲茶的習(xí)慣，直到19世紀(jì)人們才發(fā)現(xiàn)了印度的阿薩姆紅茶。
紅茶在英國的發(fā)展
1662年，西班牙公主凱瑟琳嫁入英國王室，公主嫁中有許多當(dāng)時非常珍貴的紅茶和砂糖，她每天都要在紅茶里加入大量砂糖飲用，受凱瑟琳的影響這種飲茶方式開始在貴族流行，至此紅茶盛行開來。
后來，英國不滿荷蘭東印度公司壟斷所有紅茶貿(mào)易，便悍然發(fā)動了對荷戰(zhàn)爭。在戰(zhàn)爭達到白熱化的1669年，英國制訂了禁止從荷蘭在進口紅茶的法律。最終英國取得該場戰(zhàn)爭的勝利。從此英國奪取了荷蘭在亞洲的紅茶貿(mào)易權(quán)，并以中國福建、廈門為根據(jù)地開始紅茶貿(mào)易。1689年中國的紅茶被直接通過海運送到英國。那時紅茶剛從船上卸下，倫敦大街小巷便傳來叫賣聲，往往家里藏有紅茶顯示了主人的身份和地位。為什么許多貴族家里是主婦來烹茶呢？原因有二：一是顯示了主人的熱情好客，其二便是防止某些客人的“順手牽羊”，可見紅茶之重。
當(dāng)時英國從廈門購入的紅茶近似于現(xiàn)在紅茶中的半發(fā)酵茶—武夷茶。因為紅茶呈黑色，又名烏茶。這樣，人們的喜好漸漸從不發(fā)酵的綠茶轉(zhuǎn)移到半發(fā)酵茶，紅茶文化也最終在歐洲開花結(jié)果。
波士頓傾茶事件
到了18世紀(jì)下半葉，紅茶遠渡重洋來到美國，并深受喜愛。當(dāng)時對美國施行殖民統(tǒng)治的英國，垂涎于美國這個巨大的新興紅茶消費市場，特別制定了征收高額紅茶貿(mào)易稅的法律——《印花稅法》，并于1765年開始執(zhí)行。此法案一經(jīng)頒布就受到了美國人民的抵制，并在美國掀起了抵制英貨的運動。最后，英國雖然迫于壓力取消了法案，但依然保留了很高的茶稅。英國的這種做法更加激化了美國的反高稅收運動。終于，在1773年爆發(fā)了波士頓傾茶事件。一些美國青年襲擊了停泊在波士頓港的英國商船，把商船上堆放的342箱紅茶傾倒進大海里。以波士頓傾茶事件為開端，美國的各個港口也紛紛效仿，發(fā)生了類似的事件，最終導(dǎo)致了美國獨立戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
發(fā)現(xiàn)阿薩姆紅茶
1823年，揭開紅茶歷史新的一頁。英國探險家羅伯特•布魯斯在印度的阿薩姆地區(qū)發(fā)現(xiàn)了野生茶樹。這就是現(xiàn)今的阿薩姆紅茶，這是完全不同于中國紅茶的新品種。1839年，全新的阿薩姆紅茶正式誕生。
隨后在1845年，英國人發(fā)現(xiàn)阿薩姆紅茶葉片較大，比現(xiàn)在的中國紅茶更適合批量生產(chǎn)。于是他們把阿薩姆紅茶和中國紅茶進行雜交后在當(dāng)時英國的殖民地——印度和斯里蘭卡人工種植這一新品種。自此，英國的茶文化廣泛地流傳開來。
